庄小威长得有点像传说中的花木兰，英气逼人。加州六年的水果滋养，给了她好皮肤，分子世界的趣味，让她一点一点绽放出美丽来。

中国科技大学校长朱清时很记得87级少年班的这个女孩子，记得她在2003年10月19日回母校做的那场高质量的报告会，当时她刚拿到美国麦克阿瑟基金会当年度的“天才奖”。

报告的题目有点拗口，叫《展现单个核糖核酸酶分子的折叠和单个流感病毒的感染过程》，但庄小威的“讲故事”让包括外学科在内的所有听众都听懂了。

如讲到流感病毒侵入生物细胞时，她在台上走来走去，模拟分子运动的情形；她还模仿病毒对细胞说：“i’mhere，takemein。(我在这儿，让我进来)”“buthowdoesthevirusgetitselfin?i’lltellyou…(病毒如何进入呢？我来告诉你)”她带领大家由浅入深、渐入主题。

她还将幽默感注入这个自然界的微小动作：“ithinktheinfluenzavirusisreallysmart，andthecellisquitestupid。youknow，thevirussimplymanagestoenterotnithecell，andalltherestwork(oftheinfection)isactuallydonebythecellitself。(我认为流感病毒相当聪明，而细胞挺笨的。要知道，病毒只想着要进入细胞，而余下所有的感染动作都是由细胞自身完成的。)”

她的研究方法、实验原理、装置、结果、分析，逻辑清晰，简洁紧凑，充满科学精神，尤其实验中拍摄到的分子运动的短片，让同行赞不绝口。一位少年班女生望着自己仰慕的前辈说：“我就想从庄教授这里学习怎样做研究，怎样做好自己的学问。”

天才科学家

庄小威的研究，是要探明生物体系中单个分子或单个粒子的运动表现。庄小威创造性地将荧光光谱和显微分析技术应用于单个分子，这种崭新的物理手段，使得实时揭示复杂生物过程中的分子个体及其运动步骤成为可能。

这要拜跨学科所赐的灵感。事实上，庄小威完全转入了另一领域的研究。她19岁在中国科大拿到本科学位，然后赴美，在加州大学伯克利分校拿到硕士和博士学位，这些学位都归属物理学。1997年之后，她在斯坦福大学师从诺贝尔物理学奖得主朱棣文进行博士后研究时，才偶然与化学、生物学科的合作伙伴一起开始做一些跟踪分子行为的实验，但几乎有整整一年时间只是在摸索试探，什么结果也没做出来。

2001年，庄小威被聘为哈佛大学助理教授。她的物理根底启发她将带荧光的分子标记物附在病毒上，当用激光照射时，标记物发射出特殊的彩色光。用这种方法，借助显微镜，她详实跟踪了单个病毒的行为，也跟踪了诸如蛋白质和核糖核酸(rna)片断这样的单个分子行为。她拍摄到单个流感病毒的连续影像，这是世界上首次记录到病毒的各阶段过程。

50万美元的麦克阿瑟“天才奖”因此向她垂青。她是24个获奖者中最年轻的一位，而且是女性。

美国艺术与科学文学院(fas)的科比先生预见了庄的研究对病毒侵入细胞机制的深入了解和对传染病研究以及药物开发的意义。他说，庄的研究如此引人注目，很高兴麦克阿瑟基金会注意到了“她的天才”。中国科学院院长路甬祥也代表中科院给庄小威发去贺信。

2004年，美国著名的《科技评论》杂志从来自美国、加拿大、英国、中国、韩国、新加坡、印度等国600余提名者中，评选出在纳米技术、计算机与通信及生物技术领域从事前沿技术研究的、年龄在35岁以下的100名青年创新者，庄小威名列其中。

2005年3月，美国霍华德·休斯医学研究会(hhmi，一家为全美科学家提供资助的富有卓越声望的非盈利型研究机构)从全美300多位提名人中选出43位生命科学家(当选者称为hhmi研究员，基本代表了美国生命科学及其相关交叉学科领域最活跃、最富创新能力、最高水平的研究力量，迄今341位当选者中，10人是诺贝尔奖得主，100多人是美国国家科学院院士)，在未来7年中向每位提供700万美元的资助。庄小威和科大校友骆利群榜上有名。

“在科研领域搭建关系网络并不是最重要的，在博士和博士后阶段更应该专注于课题研究，成功的研究成果一定会引起别人的关注，功到自然成。”庄小威这样解释她的“顺”——博士后结束时，她拿到美国七所大学(哈佛、麻省理工、耶鲁、普林斯顿、康奈尔、加州理工、加州大学洛杉矶分校)的offer(录用通知书)，而此后她总能顺利获得研究资金。

2006年初，庄小威晋升为哈佛正教授，34岁的正教授。她在哈佛大学建立了以自己名字命名的单分子生物物理实验室，带领21名博士、博士后研究流感、艾滋病、sars等病毒侵入宿主细胞的过程。在实验室团队的网页上，她着无袖红色恤衫，戴着墨镜眺望远方，极其舒展。朋友们这样说她：“在课题研究之外，庄小威是一个活泼的女青年。”

静下心来做学问很关键

在庄小威的字典里，动力、眼界和深度思考是三个关键词。

“我从小喜欢科学。”庄小威的早期教育，是个性与顺其自然的结合，她顺着自己的心意和兴趣，保有了strongmotivation(强烈的动力)。

庄小威的父母退休前都是中国科大教授，母亲朱仁芝提起女儿，心满意足：“她小时候在江苏如皋跟爷爷、奶奶生活了5年，到5岁多时我们才接回来。小威没有上过幼儿园，拼音识字是我们在工作之余教的。我们落实政策以后分到合肥中国科大，小威就直接上了科大附小二年级。”

庄小威自小聪明伶俐，勤奋好学。5岁多时，父母上班不在家，她自学了炒青菜、打扫卫生等家务活。初中时，年龄最小，但各门功课都拔尖，曾获得全国中学生数理化竞赛第一名。后被推荐到北京景山学校上了半年中国科大预备班，13岁转入离家较近的苏州中学科大预备班。以高考600多分的状元成绩考进少年班之后，她的成绩也一直名列前茅，数学、物理常拿满分。

少年班同学毛珺婕回想起19年前初见留着短发，热情爽朗的庄小威，觉得她不像苏州美女，却有几分枕霞旧友史湘云的神采。

“小威得天独厚，虽然读书无数，视力却是1.5。有时在宿舍里，大家都伏案用功，她躺在上铺的床上看书，还能看见我们书上的字。小威还有个一心两用的本领，一边听三国评书一边做原子物理作业，这些都让我们好生佩服。”

做科研是很辛苦的事，对自己的学问有热情，才有动力，保持动力是化解困难的秘诀。每当遇到梗阻，庄小威就勒令自己忘掉过去的成功和失败，一切从头开始，从不轻言放弃。在哈佛大学工作以来，她一周七天，每天都从早上10时工作到半夜12时。她说：“除了吃饭和睡觉，剩下的时间都在工作。”

“由于中国传统教育方式有其弱点，以致中国人的创造性思维不够活跃，华人学生在此方面应注意调整。只要科研做得好，就一定会被别人承认，性别、国籍都不是关键。”庄小威建议后晋同行挑选对社会产生影响、能使多数人受益的课题，在研究时，务必深思，杜绝肤浅。