我到各地演讲时所使用的道具之一，就是一个老式的镀铬吸筒。我希望你最好有机会用一下这种老式吸筒，那会给你带来难忘的经验。有一次我的两位朋友巴那德与吉米，在八月份的大热天到阿拉巴马的丘陵地开车。他们口渴了，因此巴那德找到一所废弃的农舍，碰巧院子里有吸筒。他跳出汽车，跑到吸筒那里，抓起手柄就开始打水。

打了一、两下以后，巴那德指着一只旧木桶，要吉米到附近溪里取一点水来灌吸筒。因为所有打水的人都知道，必须在吸筒的上面加一点水来装填吸筒，打水时水才会顺利流出。

吸筒的哲理

在生命的旅程中，在你得到东西之前，也要先放进一些东西。不幸的是，许多人会站在生命的火炉前，说道：“火炉，请给我一点温暖，然后我给你加进一些木柴。”

秘书往往会跑到老板那里说：“给我加薪，我就会做得更好。”推销员时常到老板那里说：“把我升为销售经理，我就会变得很能干，虽然我一直没有做出什么。不过，一旦让我负责，我就能做得更好。所以请让我做主管，我会做给你看。”学生往往对老师说：“我若把这学期不良的成绩带回家，父母就会真的惩罚我。所以，老师，如果你这学期给我好成绩，我答应下学期会努力用功。”可惜我的经验并不是这样的。如果这样的话，我就会想象一位农夫祷告说：“如果让我今天丰收的话，我答应明年会好好耕种。”总而言之，他们这样说的是：“给我报酬，然后我会生产。”可惜生命并不是这样运行的。在你期望得到东西前，必须加进一些东西才行。现在，如果你把这种知识应用到其他方面，就能解决许多问题。

农夫必须在秋季收获之前，先在春季或夏季播种。学生在获得知识与毕业文凭以前，也要先注进几百小时的读书时间；秘书想成为经理，也要花相当多额外的时间工作；运动员想要赢得金牌，也要流许多汗水，埋头苦练才行；推销员想成为推销经理，也要先懂得装填吸筒的原理。你加进某些东西，补偿定律就会给你一些东西。

好，现在我们再回到南阿拉巴马州，这里的八月天相当热，巴那德打了几分钟以后，满头大汗。此时他开始问自己，为了得到水到底该做多少工作才合算。他关心他所花费的努力能换回多少报酬。过了一会儿，他说：“吉米，我不相信这口井有水。”吉米回答：“会有的，巴那德，南阿拉巴州的井都是深井。深井都有清洁、甘甜、纯净的水。”吉米也在谈论人生，难道不是吗？

到现在为止，巴那德已经疲倦得浑身发热，他停住了手说：“吉米，这口井没有水。”吉米很快地跑过来，抓住吸筒的柄继续打水，说道：“现在不要停，巴那德，如果你一停止，水将往下倒流回去，那你就要从头开始。”这也是人生的故事。不管性别、年龄或职业，没有一个成功的人会因为那里没有人，就觉得最好停止打水。

再多花一点时间

你无法从吸筒的外部看出，到底还要再抽两下或两百下，才有水流出来。在生命的路途中，你也无法看出，明天到底会不会有重大的突破，或者还要一星期、一个月、一年或更长的时间才能获得成功。

不管正在做什么，只要热心，不断地做下去，迟早会有收获的，我对这一点深信不疑。如果你在这第三个阶段贸然停下来，就无法喝到几乎要从吸筒里流出来的水了。幸运的是，一旦水流出来，只要再轻轻地压，便能得到你要的水。这也是生命中成功与快乐的故事。

不管你正在做什么，都要以正确的态度与习惯来工作，最重要的是，你应该不屈不挠地继续下去才行。常常是仅差那么一下子，水就能流出来，成功与失败的甘苦往往也只是一线之隔。不管你是医生、律师、学生、家庭主妇、工人或推销员，一旦你打出水，就可以用更少的力气，而水会不停地流出来。

不管你是黑人或白人，男性或女性，过胖或过瘦，外向或内向，不论你是否信天主教、犹太教、基督教，都是一样。你有权利凭着热心和努力，去得到想要的一切事物。

当你迈向高峰时，要记住吸筒的故事。如果你在开始时仅偶尔为之，或未尽全力，那么你必然一直在那里耗下去，而不会有任何结果。

我在前面举出的火车例子，这里也很适当。开始火车很困难，一旦开动起来，需要的燃料就比较少，而且它会运行不已。

现在你已经到达“工作”的这一级里，正准备爬上高一级的“欲望”，到最后一级时，你会站在希望的玻璃门前，准备开启它。朋友，请向前推吧！你距离人生的大厅之前就只差那么一级了。